Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, δήλωσε στην εφημερίδα Παραπολιτικά και στον δημοσιογράφο Κώστα Παπαχλιμίντζο, σχετικά με τις δυνατότητες και τις προοπτικές για τις Ένοπλες Δυνάμεις με την απόκτηση των F-35, τη διαπραγμάτευση συμμετοχής στο Πρόγραμμα των φρεγατών Constellationκαι την ιδιαίτερη σημασία τους για τις ελληνομερικανικές σχέσεις:
«Η συμμετοχή της Ελλάδας στο πρόγραμμα των F-35 και η υπό διαπραγμάτευση συμμετοχή στο πρόγραμμα ναυπήγησης των Φρεγατών Constellation, σηματοδοτεί τη νέα εποχή στην οποία επιθυμούμε να περάσουν συνολικά οι Ένοπλες Δυνάμεις.
Όσον αφορά τα F-35, πρόκειται για πλατφόρμες οι οποίες θα ενισχύσουν αδιαμφισβήτητα την επιχειρησιακή και αποτρεπτική ικανότητά της Πολεμικής μας Αεροπορίας. Σε συνδυασμό με την απόκτηση των Rafale και την παράδοση ολοένα και μεγαλύτερου αριθμού F-16 αναβαθμισμένων στην έκδοση Viper, τα F-35 θα συμβάλλουν στη διατήρηση της υπεροχής της Ελλάδας στους αιθέρες της πατρίδας μας, αλλά και στην παρουσία της ως παράγοντα αποτροπής και παρόχου ασφάλειας και σταθερότητας στην ευρύτερη περιοχή.
Όσον αφορά το πρόγραμμα των φρεγατών Constellation, η πιθανή συμμετοχή μας σε αυτό από τη φάση του σχεδιασμού ακόμα, ώστε να καλύπτει τις ανάγκες του Πολεμικού Ναυτικού, αντιπροσωπεύει ένα εξίσου σημαντικό βήμα στην κατεύθυνση της συνολικής μετεξέλιξης των Ενόπλων Δυνάμεων.
Η συνεργασία και στο στάδιο του σχεδιασμού της ναυπήγησης των εν λόγω φρεγατών, θα προωθήσει τη μεταφορά τεχνογνωσίας και την ενσωμάτωση των ελληνικών εταιρειών στην παραγωγική διαδικασία. Θα ενισχύσει την τεχνογνωσία του ναυπηγικού τομέα, όπως και τη δημιουργία θέσεων εργασίας, αρκετές εκ των οποίων θα είναι υψηλής εξειδίκευσης. Το να παράσχουμε στη ναυπηγική μας βιομηχανία τη δυνατότητα να κατασκευάσει πλοία για το πολεμικό ναυτικό και άλλων κρατών, είναι βέβαιο ότι θα αποτελέσει την αφετηρία μιας τεράστιας ανάπτυξής της.
Όπως και στην περίπτωση των F-35, οι Constellation θα είναι πλατφόρμες τεχνολογικής αιχμής, οι οποίες θα «απογειώσουν» περαιτέρω τις δυνατότητες του Πολεμικού Ναυτικού. Θα ενισχύσουν παράλληλα τη δυνατότητα της χώρας μας να αντιμετωπίζει προκλήσεις και να συνεργάζεται με τις συμμαχικές δυνάμεις. Είναι προφανές ότι εφόσον η χώρα μας διεκδικεί ρόλο στην ευρύτερη περιοχή ως παρόχου ασφάλειας, οφείλει και να αποδεικνύει με κάθε τρόπο ότι έχει τη δυνατότητα να υπερασπίζει τα εθνικά της συμφέροντα. Υπερασπιζόμενη τα συμφέροντά της, υπερασπίζει και τον συγκεκριμένο ρόλο. Αν υπάρξει κενό δυνατοτήτων, θα επιδιώξει να το καλύψει κάποιος άλλος. Αρκεί να διαβάσετε το πρόγραμμα ναυπήγησης νέων σκαφών από γειτονική μας χώρα για να το διαπιστώσετε.
Θα ήθελα με την ευκαιρία να επισημάνω ότι η εγχώρια αμυντική βιομηχανία αποτελεί κρίσιμο πυλώνα για την εθνική ασφάλεια. Μπορεί να συμβάλλει όχι μόνο στην αύξηση της απασχόλησης, αλλά και στην γενικότερη έρευνα και ανάπτυξη, με στόχο τη δημιουργία υψηλής ποιότητας και κορυφαίας τεχνολογίας προϊόντων, παράλληλα με την ενδυνάμωση της αυτάρκειας των Ένοπλων μας Δυνάμεων.
H απόκτηση συνεπώς μέσων κορυφαίας τεχνολογίας, δεν είναι αποσπασματική κίνηση. Εντάσσεται σε μια ευρύτερη λογική και στην ατζέντα «’Ενοπλες Δυνάμεις 2030». Στόχος της η αλλαγή σελίδας, με εκσυγχρονισμό σε όλα τα επίπεδα και προσαρμογή στις απαιτήσεις των καιρών, σε συνδυασμό με ενίσχυση της αποτρεπτικής ικανότητας και με προστιθέμενη αξία, όπου είναι εφικτό, στην οικονομία της χώρας μας».