Με κάθε επισημότητα έλαβε χώρα η τελετή παράδοσης – παραλαβής καθηκόντων Διοικητή της ΧΧΙ ΤΘΤ από τον Ταξίαρχο Ηλία Κωστόπουλο στον Ταξίαρχο Χρήστο Γουρδομιχάλη το μεσημέρι της Παρασκευής 23 Ιανουαρίου στο Στρατόπεδο «Λγου (ΠΖ) Κων/νου Μουζιοπούλου», παρουσία του διοικητή της ΧΧ ΤΘ Μεραρχίας «Μακεδονία»υποστράτηγου, Αριστείδη Καβαρλίγκου, στρατιωτικών αλλά και των αρχών της περιοχής.
Η τελετή ξεκίνησε με την προσέλευση των επισήμων και της πολεμικής σημαίας της Ταξιαρχίας ενώ στη συνέχεια ο απερχόμενος ταξίαρχος, που μετακινείται στην 12η Μηχανοκίνητη Μεραρχία Πεζικού ως Υποδιοικητής, ανέγνωσε την τελευταία ημερήσια διαταγή του αποχαιρετώντας τα στελέχη της Ταξιαρχίας μαζί με τα οποία αυτή τη χρονιά εργάστηκαν σκληρά, αξιοποιώντας όλα εκείνα που παρέλαβαν από τους άξιους προκατόχους τους.
Αυτό το έτος, τόνισε πέτυχαν αρκετούς και σημαντικούς στόχους, με τον διοικητή να αναγνωρίζει την μεγάλη προσπάθεια που καταβάλλεται προκειμένου η Ταξιαρχία να επιτελέσει κατά τον καλύτερο δυνατό τρόπο το δύσκολο έργο της και να συνεχίσει να αποτελεί έναν από τους ισχυρότερους πυλώνες αποτροπής των πιθανών απειλών της πατρίδας μας.
Η Ταξιαρχία, η οποία ακολουθεί την ένδοξη ιστορική παράδοση της Ταξιαρχίας Ιππικού, που έγραψε λαμπρές σελίδες νίκης και ηρωισμού στην Πίνδο το 1940, είναι η πρώτη Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία του Ελληνικού Στρατού, με ιστορία πλέον των 56 χρόνων, με το Ταξίαρχο να επισημαίνει πως όλοι τους είχαν ιερή υποχρέωση να συνεχίσουν το έργο όλων αυτών των χρόνων. Προέτρεψε δε τα στελέχη της να συνεχίσουν να εργάζονται με το ίδιο πάθος και ζήλο για το καλό της πατρίδας μας, να βελτιώνουν τον εαυτό τους ώστε να λειτουργούν ως άριστοι επαγγελματίες, να αναπτύσσουν πρωτοβουλίες, να είναι αισιόδοξοι και να βλέπουν ευκαιρίες μέσα από κάθε δυσκολία, αλλά και να εμπιστεύονται τους προϊσταμένους τους και να σέβονται τους υφισταμένους τους.
Τους παραίνεσε δε να αγνοούν επιδεικτικά τις μικρότητες που θα συναντήσουν στο δρόμο τους και σε κάθε αποστολή που τους ανατίθεται να μην αναρωτιούνται γιατί, αλλά να αναλώνουν όλο το χρόνο τους για να βρουν την καλύτερη λύση. Αισθανόμενος ύψιστη τιμή και υπερηφάνεια που διοίκησε αυτόν τον επίλεκτο σχηματισμό, ευχαρίστησε την οικογένειά του για την στήριξή της, τον Μητροπολίτη Μαρωνείας και Κομοτηνής κ. Παντελεήμονα για το ενδιαφέρον και την αγάπη του, τις τοπικές αρχές για την αγαστή συνεργασία τους αλλά και τις ενώσεις αποστράτων και εφέδρων για την στήριξη τους. Ευχήθηκε δε στον παραλαμβάνοντα Ταξίαρχο Χρήστο Γουρδομιχάλη υγεία, τύχη αγαθή και κάθε επιτυχία στο έργο του για το καλό της πατρίδας.
Ακολούθησε η υποστολή του λαβάρου του απερχόμενου Ταξίαρχου και η έπαρση του λαβάρου του παραλαμβάνοντα, με τον Ταξίαρχο Χρήστο Γουρδομιχάλη, να τονίζει πως αναλαμβάνει τα καθήκοντά του έχοντας πλήρη συναίσθηση της τιμής αλλά και των ευθυνών και των υποχρεώσεων που σήμερα επωμίζεται, δηλώνοντάς ότι θα τηρήσει πιστά τους στρατιωτικούς κανονισμούς και νόμους και ότι θα απαιτήσει την πιστή τήρησή τους χωρίς καμία εξαίρεση. Υποσχέθηκε δε πως θα διοικήσει δια του παραδείγματος, με δικαιοσύνη, μεγαλοψυχία και θα απαιτήσει το ίδιο από όλους τους υφισταμένους διοικητές όλων των κλιμακίων.
Αφού εξέφρασε τον σεβασμό του για το αξιόλογο έργο που έχουν επιτελέσει οι προκάτοχοί του, κάλεσε όλα τα στελέχη να συνεχίσουν τις άοκνες προσπάθειές τους με τον ίδιο ζήλο και αποφασιστικότητα. «Βασικός μας στόχος πρέπει να είναι η διαρκής αναβάθμιση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων της Ταξιαρχίας, που αποτελεί μονόδρομο για την εκπλήρωση της αποστολής μας» ανέφερε, για την επιτυχία του οποίου απαιτείται άριστη γνώση των καθηκόντων και των υποχρεώσεων τους, αδιάλειπτη ρεαλιστική εκπαίδευση του προσωπικού και σχολαστική συντήρηση του υλικού και των μέσων που τους εμπιστεύτηκε η πατρίδα.
«Μόνο τότε θα είμαστε σε θέση με υπερηφάνεια, όπως οι αρχαίοι Σπαρτιάτες, να ρωτάμε:“Ου πόσοι εισίν οι πολέμιοι, αλλά πού εισίν”» τόνισε, επισημαίνοντας πως η υλοποίηση των έργων τους θα είναι επιτυχής μόνον εφόσον οι προσπάθειες είναι συλλογικές, ασκείται χρηστή διοίκηση με επίκεντρο τον άνθρωπο και επικρατεί δικαιοσύνη, ευσυνειδησία, αξιοκρατία, αξιοπρέπεια και στρατιωτική πειθαρχία χωρίς αυθαιρεσίες και ακρότητες. Ευχήθηκε δε υγεία, δύναμη και καλή επιτυχία στα νέα του καθήκοντα στον παραδίδοντα Διοικητή Ταξίαρχο Ηλία Κωστόπουλο.